供应链管理是对从制造商和生产者到客户和最终用户的货物和服务流动中所涉及的人员、流程、信息和技术的监督和促进。供应链管理的目标是精简这些活动，以确保从开始到结束的最佳效率和成本效益，包括从生产到产品开发的一切，以及用于指导这些活动的系统和流程。
当执行良好时，供应链管理使组织能够消除浪费的支出，降低成本，并最终更快速地向客户和最终用户交付产品和服务，而不会引入错误和延迟。要做到这一点，供应链专业人员必须严格控制库存(包括内部库存和公司供应商的库存)、内部生产、分销和销售。
当然，供应链管理不是一件简单的事情——管理大量的人员、流程、信息和技术，使供应链像一台运转良好的机器一样运行，这是一项复杂的工作，需要一个顶层的、有远见的观点，以及深入到阻碍整体运营的具体流程和系统的能力。我们把这个全面的供应链管理指南放在一起，提供供应链管理的各个方面的概述，以及它们如何协同工作，以促进商品和服务的生产和分配给最终消费者。
在本指南中，我们将讨论:
供应链是“在产品或服务的制造和销售中涉及的个人、组织、资源、活动和技术的连接网络，”解释说Investopedia．“供应链从供应商向制造商交付原材料开始，到将成品或服务交付给最终消费者结束。”供应链管理的角色是监督整个过程中的每个接触点，从产品开发到最终销售到最终消费者。这意味着在整个供应链中有许多节点，组织可以通过提高效率来增加价值，也可以在没有其他因素来减轻这些增加的成本的情况下，当费用增加时失去价值。
因此，供应链管理涉及各种功能、过程和活动。所有这些都属于供应链管理分为三个层次．理解了这三个层次，就更容易从整体上把握供应链管理的范围:
当高效地进行规划和决策，并在了解更广泛的战略和战术决策的情况下做出运营决策时，供应链作为一个整体将更有效地运行。
在上述任何层次上所作的决策在某种程度上都与供应链管理中存在的五个主要流程流中的一个或多个有关。这些核心流程流中的每一个都可能由数百个(很容易是数千个)宏观和微观流程组成，以保持供应链的正常运行。的五个主要流程流包括:
当这些流程得到适当的集成时，就可以存在更好的协作和协调。提高可见性和实时信息共享使供应链合作伙伴保持一致，并促进更大的灵活性，以适应外部因素，如需求的意外变化、竞争加剧、监管变化和其他因素。
最终，供应链管理的目标是增加收入和削减成本，同时对公司的底线产生积极影响。现在我们已经建立了对供应链管理的更广泛的理解——SCM的三个层次和五个核心流程流——更容易理解供应链管理的许多方面如何在更细的层次上协同工作。以下是供应链管理的一些核心元素，它们存在于前面讨论的宏观层面的概念之下。
为了准确地计划和管理库存，公司必须监控活动，确定趋势，并做出预测，以预测未来的需求。这使组织能够更好地规划和配置生产流程，以确保这些需求得到满足。也被称为消费管理或战略支出管理，需求管理使组织能够处理外部支出，安排和管理采购订单，并消除浪费。
需求管理可以帮助公司回答相关问题，例如:
随着现代供应链变得越来越复杂，迫切需要精简的沟通和服务协作．值得注意的是，在一些思想流派中，沟通和协作被认为是供应链管理中不同的元素。有效的内部和外部沟通，可以提高整个供应链的可见性，这可以消除错误，加强与供应商和供应商的关系，并确保供应链中的所有人从头到尾都意识到自己的责任-简而言之，沟通是人员因素中的一个重要因素，确保每个人都有他们需要的信息，以便更好地按时完成工作。今天，沟通在很大程度上由科技推动．
虽然通信主要指的是信息共享，但您可以将协作视为组织与其供应商和供应商、最终消费者以及任何其他合作伙伴或第三方之间存在(并且必须培养)的关系。加强与供应商的关系可以使组织获得折扣，从而降低成本，它也增强稳定性和灵活性．这两个概念是不同的，但又密切相关，因为沟通是有效合作的必要条件。
在现代供应链管理中，个人主义的供应链管理方法——将个体工人和部门视为独立的实体——已变得无效。当功能、人员和部门存在于竖井中时，不可能在复杂的供应链中促进持续的、精简的供应、货物和流程流动。
业务流程集成寻求消除这些竖井，最终将各种工作人员、部门和功能视为一个内聚实体。供应链中的流程和功能通常是交织在一起的，大多数流程都会影响(或受到)其他功能和流程。理解这些过程是如何工作的以及如何相互关联的，可以让组织确定最适合集成的过程。业务流程集成可以涉及多个或所有流程，例如:
与通信和协作一样，业务流程集成在许多情况下是由技术推动的。企业应用集成(EAI)技术就是这样一种解决方案，而许多现代供应链管理解决方案也旨在集成核心SCM流程，以简化实时信息共享。然而，集成业务流程通常是一个渐进的过程，首先关注具有最大ROI潜力的流程的集成，通常从内部流程开始逐步向外工作通过供应链的其他环节。
显然，由于有如此多的活动部件、必须内聚工作的流程、需要管理的关系以及需要考虑的其他因素，供应链管理是一项极其复杂的功能。以下是当今组织在供应链管理中面临的一些主要挑战。
全球化是一个广泛的概念，但其中有几个方面具体的挑战在供应链管理中。例如，供应链管理的重点是降低整个供应链的成本，而全球化往往会导致公司将制造业务转移到劳动力更便宜、税收更低、原材料或运输更划算的地区或国家。
通常情况下，公司会将各种零部件或生产阶段的生产外包给几个国家。因此，采购网络必然会扩大，这会使供应链复杂化，让企业在制造、存储和物流方面跨越国界。所有这些都必须在为终端客户保持可接受的交付速度的同时进行，并保持对整个生产周期的实时可见性。
供应链管理面临的另一个挑战是竞争加剧。如今许多行业的进入门槛比多年前降低了，新公司更容易出现，并威胁到老牌企业的市场份额——通常是因为他们拥抱创新，使他们能够以更高的效率或更低的成本产生相同的最终结果。这一挑战并不新鲜;事实上，2010年的调查麦肯锡公司(McKinsey & Company)的一项调查发现，无论是过去三年还是展望未来五年(截至2015年)，全球竞争日益加大的压力都是许多受访者面临的主要挑战。
竞争一直是供应链组织关注的问题。然而，企业开始从一个新的角度来看待竞争:利用有效的供应链管理作为获得竞争优势的手段竞争优势．你如何利用你的供应链作为竞争优势?通过将供应链视为价值链，并专注于六个核心原则供需链主管：
被闪亮的新事物分散注意力是许多行业面临的一个突出挑战，供应链管理也不例外。实施技术应该对供应链有明显的好处，从简化流程到提高可见性、提高效率或降低成本。技术投资应该产生ROI，无论是直接的还是间接的。也就是说，追赶最新科技潮流的诱惑是真实存在的——通常是基于FOMO(害怕错过)。如果你的竞争对手投资于最新的技术进步，而你选择退出，留给他们竞争优势，会发生什么?
有许多技术值得投资，以改善供应链管理流程;事实上，某些技术对于有效的操作是必不可少的。但是，投资错误的技术可能会产生负面影响，影响到组织的各个方面，直至盈亏底线。这就是为什么对技术和其他资源的投资需要仔细考虑和成本效益分析。
随着供应链组织越来越依赖云计算等技术来简化业务流程，安全漏洞成为越来越突出的威胁。安全风险不仅包括网络安全风险，还包括货物被盗等物理安全风险。但现代供应链的规模和复杂性使得安全管理越来越具有挑战性:产品在到达最终消费者之前要经过多次易手，而且从生产到交付的过程往往涉及多个国家。
当然，这涉及到信任因素，需要仔细和彻底地审查供应商、供应商和其他合作伙伴。供应链安全需要一个多层次的方法通过明确定义和执行的协议、严格遵守监管准则和标准、安全的设施和充分的监督，以及与可信赖的合作伙伴达成全面的合同协议，以及充分的监管，建立一个安全的端到端物理监管链网络安全保护敏感信息的工具和解决方案。
法规遵从性是供应链管理中另一个突出的痛点，全球化使得合规更加复杂。环境法规、全球贸易规则、产品完整性要求和其他监管问题对端到端的供应链有重大影响。有效的法规遵从意味着遵守各种准则和标准，包括:
有效的合规管理是一种多方面的方法，包括治理和领导、风险评估和尽职调查、标准、政策和程序、培训和沟通、员工报告、测试和监控、持续改进以及其他流程和功能。
如前所述，技术对于有效的供应链管理是必不可少的，但选择正确的技术是至关重要的。技术可以帮助减少运输错误，组织和管理库存数据，监控运输和跟踪信息，甚至管理与供应商和供应商的订单，包括生成发票和采购订单。
作为配送中心电子商务已经成为供应链中更加核心的组成部分，受到比以往任何时候都更快速地将产品交付给消费者的需求的驱动，电子商务扰乱了零售领域，其他干扰正在改变供应链中的商品流动，技术对于管理这种日益增加的复杂性至关重要。下面让我们来看看现代供应链组织利用的一些核心技术。
资产跟踪长期以来一直是供应链管理的主要内容，是当今组织利用的强大跟踪和监控技术的基础。利用库存管理技术没有什么好处，例如，没有资产标签、条形码标签和RFID标签，以方便自动数据捕获。对于管理数千个零件和供应品，或数千个sku或更多的组织来说，手工库存管理根本不划算，效率不高，而且经常存在人为错误。
幸运的是，资产标签和条形码标签不再仅仅是印在薄贴纸上的条形码。现在的资产标签和跟踪标签都是健壮和耐用的，并且可以根据应用程序进行定制。例如，现代仓库可以配备各种各样的仓库标签，从仓库地板标签到多层次的机架标签、冷库标签，甚至远程反反射标签进行远程扫描。再加上室内和室外标志、通道标志和码头标志，这些解决方案提供了一个完整的、定制的基础，以提高整个仓库的效率和准确性。
供应链管理中使用了无数的软件应用程序，从数据分析和预测工具到客户关系管理软件、库存管理软件等等。供应链管理软件是一个独特的类别，其解决方案通常旨在将这些功能中的几个组合成一个单一的、完全集成的解决方案。
供应链管理软件在2016年创造了超过111亿美元的收入，比2015年增长了9%现代物料搬运．根据这篇文章，Gartner预测，到2021年，SCM市场将增长到190亿美元，增长由软件即服务(SaaS)应用程序的需求驱动。该领域的领导者包括SAP、Oracle、JDA Software、Infor Global Solutions和Manhattan Associates等。总的来说，有数百个供应链管理软件解决方案可供选择:Capterra列出了超过250年供应商，而软件建议列出了超过200个供应链管理软件解决方案．
如前所述，SaaS解决方案在供应链管理中越来越受欢迎，因为人们越来越意识到云的功能优势。事实上，云计算的关键因素在于能否准确跟踪产品的整个生命周期．其他云计算的好处在供应链管理中包括:
移动性使当今的组织可以实现实时物流管理，促进运输网络内的通信，提高生产力和效率指标的准确性，同时还消除了许多以前的手工任务，例如需要通过无线电或使用机载终端来沟通交付、提货或调整。制造商寻找方法在工作场所使用移动设备，例如方便员工位置的实时状态警报，使用应用程序跟踪卡车位置，等等。
“移动性是另一个巨大的工具，提供应用程序，通过提供访问和连接来提高生活质量，”Bryan Ball在一份报告中说安本集团白皮书．“在供应链中，它能够实时捕获所有交易，以描绘库存位置的准确图像，消除审查并加速流程。”流动性可以帮助精确定位生产力差距，允许使用卡车应用程序进行物流管理，甚至帮助实现实时信息流向客户。
许多其他创新正在成为供应链管理的潜在颠覆者，从物联网(IoT)到机器人、自动驾驶汽车、无人机(用于送货)等等。这篇文章从Inbound Logistics提供了这些和其他正在扰乱供应链的技术的坚实概述。
考虑到所有这些因素，很难想象供应链管理的许多元素如何作为一个有凝聚力的协作操作一起工作。整合这些最佳实践可以使供应链像正常运转的机器一样运转。
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供应链管理是一个多面、高度复杂的功能。全面了解供应链管理的各个级别以及为有效运营而必须协同工作的要素，可以使组织开发和维护一个健壮的供应链。认识到存在的挑战，再加上实施有效供应链管理的最佳实践，并利用正确的技术来简化操作，是区分一流组织与其他组织的因素。
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